Au sens strict, vulgariser est l’activité qui consiste à rendre accessibles à un large public les connaissances scientifiques. Les méthodes les plus fréquemment employées à cette fin sont le livre, l’intervention dans les médias, la conférence ou le carnet de recherche. La bande dessinée, le podcast et à certains égards le jeu vidéo sont également des voies de plus en plus utilisées pour la vulgarisation. Mais au-delà des activités concrètes qui permettent sa réalisation, la vulgarisation relève de la circulation des savoirs et de leur valorisation au sein de la société. Pour paraphraser Nancy Baron, autrice de l’ouvrage Escape From the Ivory Tower (2010), la vulgarisation vise à donner un sens et une portée supplémentaires aux travaux des scientifiques en les transmettant au plus grand nombre.

La journée d’étude que nous proposons sera l’occasion de présenter un ensemble de réflexions sur les liens et les échanges entre le milieu académique et la communauté, ce qui s’avère indissociable de tout travail critique sur la vulgarisation. Dans cette perspective, trois axes seront privilégiés : (1) définition et limite de la vulgarisation; (2) interaction entre production scientifique et société; (3) modalité de vulgarisation. Ainsi, cette journée s’interrogera, à partir d’une variété d’études de cas provenant du champ des études littéraires et culturelles, à la fois sur la pratique et la portée de la vulgarisation.